정지아 작가의 소설 『아버지의 해방일지』는 2022년 출간된 작품으로, 해방 이후 한국 현대사를 배경으로 한 가족 이야기이다. 이 소설은 공산주의자로 살아온 아버지의 죽음을 맞이한 가족들이 그의 삶을 되짚어 보며 펼쳐지는 이야기다. 역사적 사건과 개인의 삶이 교차하는 가운데, 가족 간의 갈등과 화해, 이념의 대립, 그리고 한국 사회의 변화상이 담겨 있다. 본 글에서는 『아버지의 해방일지』의 줄거리, 주요 등장인물, 시대적 배경, 그리고 독자들의 도서평을 자세히 살펴본다.
1. 『아버지의 해방일지』 줄거리
소설은 주인공 ‘정희’가 아버지의 죽음을 맞이하는 장면으로 시작된다. 그의 아버지 ‘정소’는 평생 공산주의자로 살아왔으며, 해방 후 좌익 운동에 몸담았다. 그러나 이념의 격변 속에서 정치적 탄압을 받았고, 가족들과도 불편한 관계를 유지한 채 늙어갔다.
정희는 어린 시절부터 아버지와의 관계가 원만하지 않았다. 그는 가난 속에서 성장했으며, 아버지가 선택한 삶이 가족에게 미친 영향에 대해 원망과 불만을 품고 있었다. 하지만 아버지의 죽음을 계기로, 그녀는 그의 과거를 다시 돌아보게 된다.
장례식을 준비하는 과정에서 정희는 아버지가 살아온 길을 하나씩 되짚어 보며, 그가 단순한 이념적 인간이 아니라 가족을 사랑했던 한 사람이었음을 깨닫는다. 또한, 그의 동지였던 친구들이 장례식장에 찾아오면서, 그녀는 아버지가 걸어온 길과 신념을 이해하게 된다.
소설은 단순히 한 가족의 이야기가 아니라, 해방 이후 남한 사회에서 좌익과 우익이 겪었던 갈등을 개인의 삶을 통해 보여준다. 정희는 아버지의 죽음을 통해 그를 완전히 용서하거나 받아들이지는 못하지만, 그의 삶을 이해하려는 태도를 가지게 된다.
2. 주요 등장인물
1) 정소 (아버지)
소설의 핵심 인물로, 평생 공산주의자로 살아왔다. 해방 후 좌익 운동을 했고, 한국전쟁을 겪으며 정치적 박해를 받았다. 가족과의 관계는 소원했지만, 신념을 굽히지 않았다. 그의 삶과 죽음은 남겨진 가족들에게 큰 영향을 미친다.
2) 정희 (딸, 화자)
아버지와 갈등을 겪었던 딸로, 소설의 화자다. 아버지의 죽음을 맞이하면서 그의 과거를 되짚고, 점차 이해하려 한다. 장례식을 준비하는 과정에서 가족과 동지들을 만나며 성장해 나간다.
3) 어머니
정소의 아내로, 남편의 정치적 신념 때문에 많은 고통을 겪었다. 현실적이고 가족 중심적인 인물로, 자식들을 위해 살아왔다.
4) 아버지의 동지들
과거 좌익 운동을 함께했던 친구들로, 정소의 장례식에 찾아와 그의 삶을 회고한다. 그들은 해방 이후 이념의 대립 속에서 살아남은 사람들이며, 각자의 방식으로 삶을 살아왔다.
5) 가족과 주변 인물들
정희의 형제, 친척들이 등장하며, 그들은 각자의 시선으로 아버지를 평가한다. 정치적 신념을 떠나 한 인간으로서의 정소를 바라보는 이들의 시각은 다양하다.
3. 시대적 배경
소설은 해방 이후부터 현대까지의 한국사를 배경으로 한다.
1) 해방과 분단
해방 이후 남한에서는 좌익과 우익 간의 극심한 갈등이 있었다. 정소는 좌익 운동가로서 활동했지만, 결국 사회적 박해를 받는다.
2) 한국전쟁과 이념 탄압
한국전쟁을 거치면서 남한에서는 좌익에 대한 탄압이 심해졌다. 좌익 운동을 했던 인물들은 탄압받거나 낙인찍혔고, 정소도 그 피해자 중 한 명이다.
3) 산업화와 현대 사회
정희 세대는 아버지 세대와 다르게 산업화된 한국에서 살아간다. 현실적이고 자본주의적 가치관을 따르지만, 아버지의 신념과 과거를 완전히 부정하지는 않는다.
이러한 역사적 배경 속에서, 소설은 한 가족의 이야기를 통해 한국 현대사의 비극적 단면을 보여준다.
4. 『아버지의 해방일지』 도서평
1) 역사와 개인의 삶을 엮은 수작
독자들은 이 소설이 단순한 가족사가 아니라, 한국 현대사의 중요한 부분을 조명한다고 평가한다. 이념 갈등 속에서 개인이 겪는 아픔과 가족 내 갈등을 잘 녹여냈다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
2) 현실적인 감정 묘사
정희의 시선에서 본 아버지는 단순히 이념에 얽매인 사람이 아니라, 한 명의 아버지였다. 그의 신념과 가족에 대한 사랑이 충돌하는 모습이 현실적으로 묘사되었으며, 많은 독자들이 공감했다.
3) 이념을 넘어선 화해와 이해
소설은 좌익과 우익의 대립을 단순한 정치적 문제로 다루지 않는다. 정희는 아버지의 삶을 이해하려 하지만, 완전히 용서하지는 않는다. 이는 독자들에게 다양한 해석을 가능하게 하며, 이념을 넘어선 인간적인 접근을 보여준다.
4) 다소 무거운 주제
일부 독자들은 정치적, 역사적 배경이 많아 쉽게 읽기 어렵다는 의견도 있다. 하지만 이러한 점이 오히려 깊이 있는 소설로서의 가치를 높여준다는 평가도 있다.
5.결론
정지아 작가의 『아버지의 해방일지』는 한 가족의 이야기를 통해 한국 현대사의 중요한 흐름을 조명하는 작품이다. 공산주의자로 살아온 아버지의 죽음을 통해, 가족들은 그를 이해하려 하고, 독자들은 해방 이후 남한 사회에서 벌어진 이념 갈등을 다시금 생각하게 된다.
이 소설은 단순히 한 사람의 삶이 아니라, 한국 사회 전체의 갈등과 화해를 담아낸 작품이다. 정치적 이념을 넘어 인간의 삶과 가족애를 조명하는 이 소설은, 한국 현대사를 이해하는 데 중요한 문학적 성취를 보여준다.